本年度白皮書依〈中小企業發展條例〉規定編撰，全書分三大篇。第一篇為中小企業營運動向，涵括5章，依序為總體經濟環境變化、中小企業發展動向、財務概況與資金融通、人力資源，以及因應經濟環境變化之對策；第二篇以「多元發展開拓中小企業經濟力」為主軸，專題為「新南向國家新創環境暨臺灣發展契機」與「臺灣女性企業發展與政府輔導資源」兩章；第三篇以5章分述政府之中小企業政策與措施。此外，書後附有中小企業之主要相關法令、中小企業統計表等8項資料。
2017年全球經濟成長回升，行政院主計總處預估2017年臺灣經濟成長率將達到2.11%，除了主要國家陸續推出多項總體擴張政策，我國亦推出各項經濟體質改造方案。在國內外經濟環境逐漸升溫，以及國內各界努力之下，2017年我國經濟樂觀可期。雖然去年臺灣經濟復甦緩慢，臺灣產業主體的中小企業，卻依然向上發展。根據本年度白皮書發布資料顯示，2016年臺灣中小企業家數為140萬8,313家，占全體企業97.73%，較2015年增加1.76%；中小企業就業人數達881萬人，占全國就業人數78.19%，較2015年增加0.57%，兩者皆創下近年來最高紀錄；中小企業銷售額11兆7,647億元，占全體企業30.71%，其中，內銷額為10兆3,409億元，占全體企業的35.85%，較2015年增加0.15%，成長率由負轉正。這些顯示在臺灣經濟邁向回溫之際，中小企業釋放經濟動能與創造就業的功能更為彰顯。有關2016年中小企業的營運狀況，詳載於本白皮書第一篇。
正值政府全力推動新南向與女力經濟快速崛起的同時，臺灣中小企業應掌握機會，借力海外新創環境，放眼海外市場，並充分展現女性經營特質，發揮樂觀創業精神，帶領臺灣經濟向前行。於本年度中小企業白皮書第二篇以「多元發展開拓中小企業經濟力」為主軸，透過「新南向國家新創環境暨臺灣發展契機」與「臺灣女性企業發展與政府輔導資源」兩章，探索年輕世代與女性企業開拓經濟的機會與成就。
面對國內外經濟情勢，政府於2016年及2017年規劃並採取多項短期、中長期對策以因應，例如「新南向政策」、「數位國家‧創新經濟發展方案」、「5+2產業創新計畫」，以及「前瞻基礎建設計畫」等重要總體策略措施，在本白皮書第5章陳述，而2016年及2017年政府針對中小企業的政策與措施，則完整呈現於本白皮書第三篇。